Ontdek de minder bekende attracties van de Egyptische hoofdstad
Caïro, de uitgestrekte hoofdstad van Egypte, is een stad waar oude geschiedenis en het moderne leven naadloos in elkaar overlopen.
De meeste bezoekers trekken naar de beroemde piramides van Gizeh, de Sfinx en het Egyptisch Museum, maar Caïro heeft veel meer te bieden dan de beroemde bezienswaardigheden.
Deze blog verkent enkele van de minder bekende attracties van de stad en onthult de verborgen juweeltjes die een diepere, rijkere kant van Caïro onthullen.
De stad van de doden
Verscholen weg van het bruisende stadscentrum, is de Stad van de Doden een enorme necropolis die al eeuwenlang onafgebroken bewoond is. Dit griezelige maar fascinerende gebied is een bewijs van de complexe relatie van Caïro met leven en dood. Hoewel het een onwaarschijnlijke plek lijkt om te bezoeken, biedt de Stad van de Doden een uniek kijkje in het verleden en heden van Caïro.
De straten van de Stad van de Doden zijn omzoomd met mausolea en graven, waarvan er vele ingewikkeld zijn versierd. Het gebied is ook de thuisbasis van een levendige gemeenschap van mensen die tussen de graven wonen en werken. Bezoekers kunnen de historische moskeeën en mausolea verkennen, zoals het mausoleum van Sultan Qaitbay, een prachtig voorbeeld van Mamelukse architectuur.
Rondleidingen worden aanbevolen om door dit complexe gebied te navigeren en om dieper inzicht te krijgen in de geschiedenis en cultuur.
Al-Azhar Park
In het hart van Caïro ligt het Al-Azhar Park, een serene oase te midden van de chaos van de stad. Dit prachtig aangelegde park is ontwikkeld door de Aga Khan Trust for Culture en biedt een adembenemend uitzicht op de skyline van Caïro, inclusief de Citadel en de Muhammad Ali-moskee.
Al-Azhar Park is een ideale plek voor een ontspannen wandeling, een picknick of gewoon om te ontspannen en te genieten van het weelderige groen. Het park beschikt over verschillende cafés en restaurants waar u kunt genieten van de traditionele Egyptische keuken terwijl u uitkijkt over de stad. Mis de Ajjoebidenmuur niet, een gerestaureerd middeleeuws fort dat historische context biedt aan de omgeving van het park.
De grotkerk van Sint Simon
Verborgen in de Mokattam-heuvels, is de grotkerk van Sint Simon een van de meest buitengewone religieuze plaatsen van Caïro. Dit complex, ook bekend als het klooster van Sint Simon de Leerlooier, is uitgehouwen in de rotsen van de heuvels en dient als een plaats van aanbidding voor de Koptisch-christelijke gemeenschap van Caïro.
De hoofdkerk, met een capaciteit van meer dan 10.000 zitplaatsen, is versierd met prachtige muurschilderingen met bijbelse taferelen. De reis naar de kerk neemt je mee door de Zabaleen-gemeenschap, de informele vuilnismannen van Caïro, wiens innovatieve recyclingmethoden een inspirerend voorbeeld van duurzaamheid zijn.
Bayt Al-Suhaymi
Voor een kijkje in het Ottomaanse Caïro bezoek je Bayt Al-Suhaymi, een historisch huismuseum in het hart van islamitisch Caïro. Dit prachtig bewaard gebleven 17e-eeuwse herenhuis biedt een intieme kijk op het architecturale en culturele erfgoed van die periode.
Bayt Al-Suhaymi beschikt over ingewikkeld houtwerk, serene binnenplaatsen en uitbundig versierde kamers die de weelde van het Ottomaanse leven weerspiegelen. Het huis is een rustig toevluchtsoord van de drukke straten buiten en biedt een rustige sfeer waar bezoekers de kunstzinnigheid en het vakmanschap uit het verleden kunnen waarderen.
De Nilometer op Rhoda Island
Een van de minder bekende oude bouwwerken van Caïro is de Nilometer op het eiland Rhoda. Dit ingenieuze apparaat werd gebruikt om het waterpeil van de rivier de Nijl te meten en de jaarlijkse overstromingen te voorspellen, die cruciaal waren voor de landbouw in het oude Egypte.
De Nilometer, gebouwd in 861 na Christus, is een cilindrische structuur met een centrale kolom gemarkeerd met metingen. Het nabijgelegen Manial Palace, met zijn mix van Ottomaanse, Moorse en Europese bouwstijlen, is ook een bezoek waard.
El-Fishawy Café
El-Fishawy Café, gelegen in de bruisende Khan El Khalili-bazaar, is een legendarisch etablissement dat al sinds 1773 klanten bedient. Dit historische café heeft in de loop der jaren talloze schrijvers, kunstenaars en intellectuelen ontvangen, waardoor het een cultureel icoon in Caïro is.
De sfeer van El-Fishawy is zowel chaotisch als charmant, met zijn unieke spiegels, traditionele meubels en levendige klantenkring. Het is de perfecte plek om te genieten van een kopje muntthee of een shisha-pijp, terwijl je de levendige sfeer van de bazaar opsnuift. Een bezoek aan El-Fishawy Café biedt de kans om een stukje van de rijke culturele taperstie van Caïro te ervaren.
Het Koptisch Museum
Hoewel het Egyptisch Museum wereldwijd beroemd is, blijft het Koptisch Museum relatief onontdekt. Dit museum, gevestigd in het oude Romeinse fort Babylon in het oude Caïro, herbergt een uitgebreide collectie Koptisch-christelijke artefacten, waaronder textiel, manuscripten en religieuze iconen.
Het Koptisch Museum biedt een uitgebreid overzicht van het christelijke erfgoed van Egypte en biedt inzicht in de kunst, cultuur en geschiedenis van de Kopten. De serene binnenplaats en prachtige architectuur van het museum maken het een rustig toevluchtsoord van de drukte van de stad.
Conclusie
De verborgen juweeltjes van Caïro bieden een uniek perspectief op de rijke geschiedenis en levendige cultuur van de stad. Van de angstaanjagende schoonheid van de Stad van de Doden tot de serene tuinen van het Al-Azhar-park, deze minder bekende attracties bieden een beter begrip van de veelzijdige identiteit van Caïro. Door deze verborgen schatten te verkennen, kunnen bezoekers in contact komen met de ziel van de stad en verhalen en ervaringen ontdekken die verder gaan dan het gebruikelijke toeristische pad. Dus de volgende keer dat je in Caïro bent, neem dan de minder bereisde weg en ontdek de magie die onder de oppervlakte ligt.